Zemljino jedro je veliko bolj vroče, kot so mislili prej - bolj vroče od površine Sonca

Z uporabo slastne kombinacije pospeševalnikov delcev, rentgenskih žarkov, visokointenzivnih laserjev, diamantov in atomov železa so znanstveniki ugotovili, da je notranje jedro Zemlje dejansko 6000 stopinj Celzija - približno 1000 stopinj vroče od prejšnje znanstvene ocene. To pomeni, da je jedro naše Zemlje dejansko bolj vroče od površine Sonca. Ti novi podatki bi lahko imeli posledice na področjih geofizike, seizmologije, geodinamike in drugih na Zemljo usmerjenih znanstvenih disciplin.

Zunaj je Zemlja sestavljena iz skorje (ki stoji na njej), zgornjega plašča (trdna), plašča (večinoma trdna), zunanjega jedra (staljeno železo-nikelj) in notranjega jedra (trdno železo -nikelj). Zunanje jedro je staljeno zaradi zelo visokih temperatur, vendar povišan tlak v središču Zemlje pomeni, da ostane notranje jedro trdno. Oddaljenost od središča Zemlje je 6.371 kilometrov (3.958 milj), skorja je debela 35 kilometrov (21 milj), plašč je debel 2855 km (1774 milj) - in še to: najgloblje, kar smo jih doslej vrtali, je Kola Supergloboka vrtina, ki je globoka le 12 km. V resnici skoraj ničesar ne vemo o ničemer pod skorjo - vsi naši podatki izhajajo iz potresnih valov potresov, ki se odbijajo od različnih plasti, in iz različnih delcev Zemljine notranjosti, ki mehurčijo do površine, kot je npr. vulkanska magma.

Čeprav bi radi kopali do jedra in opravili natančne meritve, to z našo trenutno tehnologijo vrtanja preprosto ni mogoče - in verjetno nikoli ne bo. Vrtača Kola Superdeep se je morala ustaviti na 12 kilometrih, ker je temperatura že dosegla 180 Celzija in naj bi dosegla 300 ° C na ciljni globini 15 km - takrat bi sveder prenehal delovati. Ni tehnologij vrtanja, ki bi se celo približale preživetju v plašču, ki se giblje med 500 ° C in 4000 ° C (poleg tega nafte zunaj skorje ni, zato ni potrebujejo za razvoj takšne tehnologije…)

Da bi nato izračunali temperaturo notranjega jedra, so si francoski raziskovalci v bistvu po svojih najboljših močeh prizadevali poustvariti izredno visoko temperaturo in tlak jedra… v svojem zelo dobro opremljenem laboratoriju. Najtežje je poustvariti močan tlak notranjega jedra, ki naj bi bil 330 gigapaškalov (GPa) - več kot tri milijone krat večji od normalnega atmosferskega tlaka. Za to z diamantno nakovalsko celico - v bistvu prime z diamantno konico (na sliki spodaj) - drobijo droben vzorec železa z 200 gigapaškali. Nato se železo segreje z laserjem in nato opravi rentgensko difrakcijsko analizo, da se ugotovi, kako se železo v teh ekstremnih pogojih iz trdnega spremeni v tekoče. Na koncu znanstveniki ekstrapolirajo svoje podatke z 200 GPa na 330 GPa, tako da je končna ocena 6230 ± 500 Kelvinov (5957 ± 500C, 10755 ± 932F) na notranji meji jedra. Temperatura v dejanskem jedru notranjega jedra - središče Zemlje - je verjetno še bolj vroče.

Zakaj je revidirana temperatura jedra Zemlje pomembna? No, preprost odgovor je, da magnetno polje Zemlje ustvarja jedro in na veliko dogajanja tukaj na površini Zemlje vpliva magnetno polje - prvič, preprečuje, da bi naše ozračje odpihnilo sončni veter. Ugotovitev, da je notranje jedro Zemlje dejansko 1000 stopinj bolj vroče, kot je bilo pričakovano, ne bo imela nobenih neposrednih posledic, a tako gre znanost. Posodobljena temperatura bo vključena v računalniške modele seizmologov in geofizikov in kdo ve: Mogoče bo sčasoma prišlo do nekega planetarnega znanstvenega preboja. Na splošno velja, da boljše kot bomo razumeli svet okoli sebe, boljše bo naše življenje.