Prvo lasersko orožje ameriške mornarice, očiščeno za boj, razstreli čoln, majhno letalo (video)
V začetku leta je ameriška mornarica v Perzijskem zalivu razposlala svoj prvi sistem za lasersko orožje, pripravljen za boj - in zdaj, po nekaj terenskih preizkusih, imamo čudovit videoposnetek, kako se laser uporablja za razstreljevanje (brez posadke) čolnov in brezpilotnih zrakoplovov. Z veseljem sporočam, da je lasersko orožje tako čudovito, kot ste morda upali - tudi če ni videti čisto kot orožje iz žarkov iz Vojne zvezd ali Zvezdne steze.
Sistem mornariškega laserskega orožja (LaWS) je bil v Perzijskem zalivu napoten že aprila, na USS Ponce - dokaj vlažni amfibijski ladji. LaWS je bil temeljito preizkušen na kopnem, a mornarica je morala preveriti, ali bodo vsi različni sistemi delovali med kroženjem po morju. Kot lahko vidite v spodnjem videoposnetku (ki vam ga toplo priporočam, da si ga ogledate), je odgovor odločen 'da, LaWS deluje zelo dobro.'
LaWS je sestavljen iz 30-kilovatnega polprevodniškega infrardečega laserja, radarskega sistema za odkrivanje in sledenje Phalanx CIWS (sistem zaprtega orožja) in posebnega računalniškega terminala, ki nadzoruje LaWS. Nekoliko zabavno je glavni vmesnik z LaWS krmilnik, ki je zelo podoben igralni ploščici Xbox - vendar bolj trden in vojaškega videza (na sliki spodaj). V videoposnetku LaWS onemogoči mali UAV razreda Scan Eagle, detonira raketni granati (RPG) in zažge motor majhnega napihljivega čolna (RHIB). Po teh uspešnih testih je ameriška mornarica poveljniku USS Ponce dovolila uporabo laserskega orožja v boju.
Krmilnik laserskega sistema ameriške mornarice LaWS - je nekoliko podoben igralni plošči Xbox
Ko gre za lasersko orožje (ali orožje na splošno z žarki), sta dva ključna dejavnika, ki določata njegovo učinkovitost: izhodna moč in ciljanje. Veselo pri običajnih bombah ali jedrskem orožju je, da lahko v zelo majhen prostor strnete veliko energije - in ker je radij eksplozije velik, ciljanje ni nujno popolno. Laserji pa morajo biti po definiciji izjemno osredotočeni in tako zelo natančno usmerjeni. Hiše ne morete razstreliti z laserjem - lahko pa vojaku ostrostrete glavo po kilometrih, ne da bi se sploh kaj drugega dotaknili. Glede na vaše stališče je lasersko orožje zelo zaželeno (jaj, manj civilnih vzročnosti!) - ali pa sploh ni zelo uporabno (če ne boste popolnoma udarili motorja drona, laser verjetno ne bo povzročil hromo škodo) .
Preberite: Znanost o nosilnem orožju
Kar zadeva ameriško mornarico, vidijo lasersko orožje kot dober način odstranjevanja majhnih čolnov in letal, ki se neprijetno približajo njegovim ladjam. Lasersko orožje je mogoče izstreliti zelo hitro, cena na strel pa je zelo nizka ( približno 1 dolar , v nasprotju s tisoči dolarjev za majhno raketo). Pri 30 kilovatih (kar je za laser precej šibko) ne iščemo orožja, ki bi spremenilo pravila delovanja - toda ne skrbite, Urad za pomorske raziskave (ONR) že išče razvoj 150-kilovatnega laserski sistem, za preskušanje v letu 2016 ali 2017. Pri takšni izhodni moči govorite o laserju, ki lahko luknja v trupih drugih velikih ladij ali nekomu eksplodira glava z nekaj kilometrov oddaljenosti.
Zdaj preberite: Kaj se zgodi, če vas zadene glavni žarek pospeševalnika delcev, kot je LHC?